KAKS, “kat alanı kat sayısı” teriminin kısaltması olarak karşımıza çıkar. Bu terim bir arsaya yapılabilecek toplam net inşaat alanını ifade eder. Ayrıca KAKS terimi emsal ile de aynı anlama gelir.
İmar planı üzerinde yer alan KAKS değeri ile bir arsanın alanı çarpılarak o arsaya yapılabilecek maksimum metrekare inşaat alanı hesaplanabilir. Örnek olarak bir arsa üzerinde 2.07 KAKS ya da emsal var demek, 1000 metrekarelik bir arsa üzerine maksimum 1000×2.07 yani 2070 metrekarelik bir inşaat alanı yapılabilir anlamına gelir.
Ancak binanın ihtiyacı olan ortak bölümler bu hesabın dışında kalır. Otopark, bodrum katı, yangın merdiveni ya da asansör gibi alanlar bu hesaba dahil edilmez.